Flavia tactique pour remporter la Quadruple Triple Couronne BWR
Source image : @belgianwaffleride + @rdubcreative
Le parcours de Flavia jusqu’au sommet des courses d’endurance sur terre a été véritablement inspirant, marqué par une pure persévérance, un sens tactique et une carrière qui comprend une impressionnante septième place dans la course sur route des Jeux olympiques de Rio en 2016. Maintenant qu’elle a triomphé sur certains des parcours « non routiers » les plus difficiles, nous sommes ravis de nous plonger dans son expérience avec la série Quad-Tripel, les défis qu’elle a surmontés et ce que cet exploit signifie. Pour son avenir sportif.
Alors, sans plus attendre, voici « The Flave ! »
La couronne “Triple Quadruple”.
Q : Décrocher le titre de la série « Quad-Tripel Crown of Gravel » pour Belgian Waffle Racing est un accomplissement impressionnant. Dans quelle mesure est-ce important pour vous personnellement et professionnellement ?
R : Merci beaucoup ! C’était tellement bien, surtout après avoir remporté ma première victoire en BWR à Cedar City. Cela ne s’est certainement pas produit sans quelques contretemps, mais cela fait partie des courses sur gravier : nous devons être prêts à presque tout !
Q : Vous avez réussi à assurer la série dans son ensemble même si vous n’avez pas tenu la ligne lorsque la série a débuté en Arizona. Était-ce une décision délibérée ou les circonstances ont-elles empêché le rendez-vous en Arizona ?
R : Pour être honnête, l’événement en Arizona avait lieu très tôt dans la saison et je n’étais pas prêt à commencer à courir et à voyager à ce moment-là. Le calendrier est si vaste maintenant que des choix difficiles doivent être faits, et parfois je n’ai pas accès à de très belles courses.
Q : Quand vous regardez toute la série, quelle est la chose la plus difficile ?
L’aspect d’une performance constante à un niveau élevé sur différents parcours et conditions ?
R : C’était la première fois que je suivais le cours BWR California mis à jour, et c’était très différent des années précédentes ; Ce n’est définitivement plus un cours de « roadie » ! En fait, je dirais qu’ils conviennent mieux aux personnes possédant de solides compétences en vélo de montagne. Cependant, une partie du jeu consiste parfois à traverser un terrain accidenté sans dommage, et c’est à peu près ce qui s’est passé en Californie, où j’ai obtenu la deuxième place en me frayant un chemin et en évitant autant que possible le chaos et les collisions.
Q : Avez-vous constaté que votre entraînement évolue ou change beaucoup pour vous préparer aux défis uniques des événements en série unique ?
R : Oui et non. De nombreux éléments de mon entraînement et de ma préparation sont cohérents, mais je pense qu’il y a des dynamiques en constante évolution dans le gravel, qu’il s’agisse de l’équipement, des pneus, de la nutrition ou du support. Toutes ces choses jouent un rôle majeur à mon avis.
Q : Outre les exigences physiques évidentes, avez-vous utilisé des stratégies mentales spécifiques pour rester concentré et motivé sur les divers terrains et lieux de la série ?
R : Je suppose que je ne viens pas d’un milieu « tout-terrain », j’ai une mentalité de « toujours apprendre ». Voir des coureurs meilleurs que moi m’aide beaucoup, et j’ai l’impression de gagner plus de confiance à chaque fois que je peux traverser des secteurs difficiles/techniques au volant de pilotes techniquement intelligents. Il y a certainement aussi une attitude de « me pousser et voir ce qui se passe ». Il n’y a pas de pire sentiment que de repousser les limites et de sentir que l’on pourrait/pourrait/devrait faire plus. La plupart du temps, je suis reconnaissant d’avoir pu faire cela, et je ne veux pas le prendre pour acquis : l’opportunité d’être là pour repousser mes limites, me mettre au défi et m’améliorer, et, avec un peu de chance, encourager les autres à faire de même est quelque chose qui me motive toujours.
Q : Quelle est votre plus grande surprise ou “ruh-ruh !” rencontré lors de cette série ?
R : Mon garçon, j’ai bien sûr eu une petite panne mécanique au kilomètre 40 à Bozeman. J’étais coincé dans ma 10ème vitesse et je pensais que ma course était terminée, ce qui était vraiment décevant. J’ai perdu mon élan en étant dans le groupe, mais heureusement, après avoir manipulé et échangé les piles, j’ai pu le remettre en place, seulement pour que le même problème se reproduise vers le kilomètre 97. Cette fois, je n’ai pas pu le réparer et j’ai dû quitter la méthode de « réparation », mais au moins cette fois j’avais 17 ans !
La région qui fabrique le « quadricoptère »
Question : En commençant par l’original, BWR California, quelles sont certaines des caractéristiques de cette piste qui la rendent unique, et comment avez-vous abordé la course cette année par rapport aux tentatives précédentes ?
R : Je ne savais pas à quoi m’attendre en Californie, à part que c’était un nouveau parcours pour moi et que nous n’étions certainement pas sur des pneus maigres comme les années précédentes. Avoir beaucoup de départs en solo et en équipe est un très gros défi lorsque vous essayez de déterminer vos rivaux parmi tous les joueurs, mais je comprends pourquoi ils ont réussi de cette façon. Peut-être que dans un avenir proche, il y aura suffisamment de femmes pour justifier un départ séparé.
Q : Passons à « L’enfer du sud-ouest (Utah) », comment le terrain et l’élévation de Cedar City se comparent-ils à l’événement californien, et quels ajustements spécifiques avez-vous dû apporter à votre stratégie de course ?
R : Le parcours de Cedar City était également un peu différent cette année, et je dois les féliciter d’avoir apporté ces ajustements à leurs parcours. Les événements BWR sont aussi difficiles que possible, et dans le passé, ils ont également été assez éloignés. Ce n’était tout simplement pas durable, surtout avec le calendrier qui s’agrandissait chaque année. Il n’y a qu’un nombre limité de courses de 140 à 150 milles d’un dénivelé fou que l’on peut faire en une saison tout en étant capable de bien le faire. À bien des égards, ce calendrier en constante expansion met à l’épreuve la capacité des coureurs à gérer l’entraînement et les déplacements, ainsi que les pressions de la course elle-même. Organiser plusieurs événements en un mois est épuisant à la fois physiquement et mentalement – ajoutez les voyages au mélange et cela ne laisse que peu de temps pour se reposer et récupérer avant de devoir recommencer.
Q : La voiture inaugurale de BWR Montana à Bozeman semble avoir apporté son lot de défis. Comment « L’Enfer de la Bozone » se compare-t-il aux autres événements de la série en termes de difficulté globale et de profil du parcours ?
R : Malgré le problème mécanique, je pense que Bozeman était de loin le morceau le plus étonnant qu’ils aient jamais sorti. La distance et le dénivelé étaient parfaits, les conditions « hors route » étaient incroyables, le single track était incroyable (je suis choqué de dire ça) et les vues étaient irréelles ! C’était un parcours super rapide malgré le dénivelé.
Q : Techniquement, quel cours a posé le plus de défis ?
R : Pour moi, définitivement le cours en Californie. C’était une distance plus courte et plus difficile pour les vététistes que les années précédentes, ce qui la rendait plus intense et plus difficile.
Q : En quoi la météo et le terrain différaient-ils entre les trois sites, et comment ces différences ont-elles impacté la stratégie du jour de la course et les choix d’équipement (par exemple, sélection des pneus, pression, vélo) ?
R : La météo était relativement clémente pour la plupart des courses. En général, ça commence un peu froid, mais une fois lancé, ça chauffe vite ! J’utilise le tracker Specialized 45c pour la plupart des courses, en ajustant simplement la pression en fonction des conditions du parcours. Mon vélo est toujours mon Specialized S-Works Crux équipé de composants SRAM. L’apport en eau et en calories a été un domaine d’intérêt majeur pour moi, et cela a été une situation constante d’essais et d’erreurs, surtout lorsque vous devez arrêter de manger, car je ne suis pas toujours en mesure d’obtenir « ma » première nutrition d’endurance. Cependant, cela vient avec le territoire des courses sur gravier, et la capacité de s’adapter ou d’en tirer le meilleur parti fait également partie du jeu.
Q : Mis à part les parcours eux-mêmes, qu’avez-vous remarqué dans l’atmosphère et la communauté entourant chacune des trois courses ?
R : Les salons BWR prennent de l’ampleur chaque année, mais ils ne sont pas si grands que vous vous sentirez dépassé. C’est tellement agréable de passer du temps avec tout le monde après la course. Voir à quel point les villes sont investies, tous les bénévoles du cours et tout le monde dans les coulisses qui se mobilisent pour garantir que nous ayons la meilleure expérience, est vraiment incroyable ! C’est complètement différent de la scène routière. C’est vraiment rafraîchissant.
Q : Si vous deviez en choisir un, lequel des trois parcours correspond le mieux à vos atouts personnels en tant que cavalier, et pourquoi ?
R : Certainement Bozeman. L’altitude, les graviers rapides et le dénivelé, ainsi que certaines sections exposées et le vent, signifiaient qu’il fallait être vraiment stratégique dans la course et brûler pas mal de matches.
Q : D’un autre côté, quel cours a fourni la plus grande courbe d’apprentissage ou vous a le plus obligé à adapter votre style de leadership ?
R : Californie. Comme je l’ai déjà mentionné, c’était le territoire des vététistes, ce territoire-là ! Mais c’était quand même amusant, surtout de rouler avec les amis cyclistes les meilleurs et les plus rapides que l’on se fait en course.
Q : Quelles sont les principales différences dans la façon dont vous faites le plein et vous hydratez pour chacune des trois courses, compte tenu de leurs différentes longueurs, altitudes et climats ?
R : La course en montée est un peu plus difficile. C’est peut-être juste moi, mais j’ai tendance à boire davantage en altitude, et l’eau ne peut pas être que de l’eau. De plus, mon objectif est de reconstituer mes électrolytes et de rester au top de mon apport en glucides, car vous brûlez davantage lorsque vous êtes défoncé.
Q : Comment les segments gravier et « tout-terrain » en Californie, en Utah et au Montana se comparent-ils en termes de terrain, de technologie et de sensation générale ?
R : Ils sont tous uniques ! Le parcours californien regorge de singletracks techniques, de sable et de conditions meubles et rocheuses. L’Utah était très exposé et chaud sur la fin, en plus d’être en altitude. Il y avait aussi quelques clips et une seule piste. Montana n’était que le premier gravel – vallonné et rapide, avec une piste unique bien entretenue vers la fin. J’aime à quel point ils sont uniques.
La « route non pavée » qui nous attend…
Q : Vous vous êtes déjà concentré sur la série BWR pour 2025 et cela a porté ses fruits. Quelle est la prochaine étape pour vous dans le monde du cyclisme ? Y a-t-il de nouveaux défis ou des courses spécifiques qui portent votre nom ?
R : J’essaie toujours d’ajouter une nouvelle course chaque année, mais j’aime aussi revenir sur certains événements clés pour voir si je progresse. La prochaine étape est Crusher dans le Tushar dans l’Utah, puis une autre course nouvelle pour moi dans l’Utah : la Wasatch All Road. Ensuite, direction les Gravel Worlds au Nebraska !
Q : Quel conseil donneriez-vous aux autres riders qui espèrent participer à la Belgian Waffle Ride Series ?
R : La sélection des pneus, leur pression et leur nutrition sont essentielles. Le meilleur résultat que j’ai obtenu a été lorsque j’ai bénéficié d’un support vélo dédié et que j’ai pu récupérer mes bouteilles du mélange d’hydratation auquel j’étais habitué, ainsi que de l’eau, du coca, etc. Beaucoup de ces courses ont lieu pendant l’été, la gestion de l’électrolyte et de la chaleur est donc cruciale. Vous ne pouvez pas ignorer ces choses, car elles reviendront vous hanter plus tard !
Vous pouvez suivre les aventures de Flavia sur Instagram @lilcrush27 et Strava ~ « Lil Crush »
